Πρότεινα στον άντρα με τον οποίο έβγαινα μόλις λίγους μήνες να μπούμε απλώς σε ένα καφέ για να ζεσταθούμε, και ως απάντηση άκουσα: «Τι, θέλεις να φας με δικά μου έξοδα; Καλύτερα να πάμε στο σπίτι μου» 😢😨
Γνωριστήκαμε τελείως τυχαία, χωρίς καμία ρομαντική διάθεση. Εγώ στεκόμουν στο φαρμακείο για να αγοράσω βιταμίνες, εκείνος διάλεγε κάτι για τις αρθρώσεις. Η ουρά προχωρούσε αργά και κάποια στιγμή δεν άντεξα και είπα:
— Αστείο πράγμα: παλιά πηγαίναμε στο φαρμακείο για την ομορφιά, και τώρα για ανταλλακτικά.
Γύρισε προς το μέρος μου και γέλασε.
— Πολύ σωστό. Ο γιατρός μού είπε ότι τα γόνατά μου δεν είναι πια όπως παλιά, — απάντησε.
Έτσι πιάσαμε κουβέντα. Τον έλεγαν Αλέξανδρο. Ένας συνηθισμένος άντρας, ήρεμος, χωρίς επιδεικτικό ηρωισμό, αλλά με χιούμορ. Όταν βγήκαμε από το φαρμακείο, πρότεινε να κάνουμε μια βόλτα.
— Αν δεν βιάζεσαι, μπορούμε να περπατήσουμε λίγο, — είπε.
— Γιατί όχι, — απάντησα.
Περπατούσαμε και μιλούσαμε. Κυρίως μιλούσε εκείνος. Ο Αλέξανδρος μιλούσε για τον εαυτό του. Εγώ άκουγα, κάποιες φορές προσπαθούσα να πω κι εγώ κάτι, αλλά η κουβέντα πάντα γύριζε σε εκείνον. Τότε δεν έδωσα σημασία και σκέφτηκα ότι ήταν απλώς νευρικότητα.
Ανταλλάξαμε τηλέφωνα και αρχίσαμε να επικοινωνούμε. Έγραφε συχνά και πολύ. Τα μηνύματα ήταν μεγάλα, κυρίως για τη δουλειά του, την υγεία του, τους γείτονες και τις τιμές στα μαγαζιά. Εγώ απαντούσα, αλλά κάτι μου φαινόταν πολύ περίεργο: ήταν σαν να μη με άκουγε. Αντιδρούσε σύντομα και μετά ξαναέγραφε για τον εαυτό του.
Συναντηθήκαμε κι άλλες φορές. Σχεδόν πάντα ήταν περίπατοι.
Περπατούσαμε και μιλούσαμε. Ο Αλέξανδρος έλεγε πώς παλιά έτρεχε τα πρωινά, πρόσεχε τον εαυτό του, και πώς τώρα όλα είχαν γίνει πιο δύσκολα.
— Η ηλικία, — αναστέναζε. — Δεν τρέχεις πια όπως παλιά.
— Το καταλαβαίνω, — έλεγα. — Ο καθένας έχει τις αλλαγές του.
Κούναγε το κεφάλι, αλλά αμέσως συνέχιζε να μιλάει για τον εαυτό του. Και τότε ακόμη δεν έδωσα σημασία.
— Μήπως κάποια στιγμή να καθίσουμε κάπου; — τον ρώτησα προσεκτικά μια φορά.
— Γιατί; Το περπάτημα είναι πιο υγιεινό, — απάντησε. — Κι έτσι μια χαρά πάμε.
Με τον καιρό παρατήρησα ότι οι συζητήσεις μας ήταν παράξενες. Όταν μιλούσε εκείνος, έπρεπε εγώ να ακούω. Όταν άρχιζα να μιλάω εγώ, κοίταζε το κινητό ή με διέκοπτε.
— Στη δουλειά τα πράγματα δεν είναι εύκολα αυτή την περίοδο, — άρχισα κάποτε.
— Ε, ο δικός μου ο προϊστάμενος δεν καταλαβαίνει απολύτως τίποτα, — με διέκοψε αμέσως ο Αλέξανδρος και γύρισε πάλι στο θέμα του.
Προσπαθούσα να μην κολλάω σε αυτό και σκεφτόμουν ότι ίσως απλώς του έλειπε η επικοινωνία.
Και μετά ήρθε εκείνη η μέρα.
Ήταν Νοέμβριος, φυσούσε παγωμένος αέρας και περπατούσαμε ήδη πάνω από δύο ώρες. Είχα παγώσει πραγματικά.
— Άκου, ας μπούμε σε ένα καφέ, — είπα. — Κρυώνω πολύ.
Σταμάτησε και με κοίταξε με έκπληξη.
— Γιατί; — ρώτησε. — Μια χαρά περπατάμε.
— Κρυώνω πραγματικά, — απάντησα. — Ας πιούμε απλώς ένα τσάι ή έναν καφέ.
Σιώπησε για μερικά δευτερόλεπτα και μετά είπε με ειρωνικό χαμόγελο:
— Τι, θέλεις να με ξεγελάσεις για να σου πληρώσω φαγητό;
Δεν κατάλαβα αμέσως τι είπε. Και μετά άρχισε ο πραγματικός εφιάλτης. 🫣😲 Την άτυχη εμπειρία μου τη διηγούμαι στο πρώτο σχόλιο 👇👇
— Τι εννοείς να με ξεγελάσω; — ρώτησα. — Απλώς κρυώνω.
— Δεν σκοπεύω να πληρώνω σε καφέ για μια γυναίκα, — είπε ήρεμα. — Δεν έχω ακόμη αποφασίσει αν αξίζει να ξοδέψω χρήματα για σένα.
Ένιωσα άσχημα.
— Δεν σου ζήτησα να πληρώσεις για μένα, — απάντησα. — Μπορούμε να πληρώσουμε ο καθένας τα δικά του.
Κούνησε το κεφάλι.
— Δεν βλέπω λόγο. Αν κρυώνεις, μπορούμε να πάμε στο σπίτι μου. Έχω φαγητό δωρεάν.
— Δεν είμαι έτοιμη να έρθω στο σπίτι σου, — είπα.
— Και τι πειράζει, — σήκωσε τους ώμους. — Τα μανιτάρια τα μάζεψα μόνος μου, είναι δωρεάν. Και παράλληλα μπορείς να με βοηθήσεις στο σπίτι, για να μην βαρεθείς.
Εκείνη τη στιγμή όλα έγιναν ξεκάθαρα.
Δεν χρειαζόταν ούτε γυναίκα ούτε σχέση. Χρειαζόταν έναν βολικό άνθρωπο. Κάποιον που να ακούει, να ευχαριστεί, να βοηθά και να μην διεκδικεί ούτε καν ένα φλιτζάνι τσάι.
Τον κοίταξα και είπα ήρεμα:
— Αλέξανδρε, οι δρόμοι μας χωρίζουν εδώ.
— Γιατί; — απόρησε.
Γύρισα και έφυγα. Μου έλεγε κάτι από πίσω, αλλά δεν άκουγα πια. Για μένα είχε σημασία κάτι άλλο — ότι κατάλαβα τα πάντα εγκαίρως και δεν δέχτηκα έναν ρόλο που από την αρχή δεν μου ταίριαζε.
