Η νύφη βγήκε για λίγα λεπτά κατά τη διάρκεια του γάμου για να πάει στην τουαλέτα, όμως μπροστά στην πόρτα τη σταμάτησε ένας καθαριστής και της είπε χαμηλόφωνα: «Ο γαμπρός σου έριξε κάτι στο ποτήρι σου. Δεν ξέρω ακριβώς τι είναι, αλλά μην πιεις από αυτό» 😱
Η νύφη πίστεψε τα λόγια του. Επιστρέφοντας στην αίθουσα, αντάλλαξε διακριτικά τα ποτήρια και τότε συνέβη κάτι που γέμισε όλους τρόμο 😨😲
Η Νίνα έκλεισε την πόρτα της γυναικείας τουαλέτας πίσω της και μόνο τότε επέτρεψε στον εαυτό της να σταματήσει. Στεκόταν μπροστά στον καθρέφτη και δεν μπορούσε να συνειδητοποιήσει ότι τώρα ήταν νύφη.
Ήξερε ότι έπρεπε να χαίρεται, αλλά μέσα της δεν υπήρχε τίποτα.
Πίσω από τον τοίχο η μουσική βροντούσε. Ο τελετάρχης φώναζε στο μικρόφωνο, οι καλεσμένοι γελούσαν, κάποιος χειροκροτούσε. Ο πατέρας της, πιθανότατα, είχε ήδη πιει περισσότερο απ’ όσο έπρεπε. Του άρεσαν οι γιορτές, και αυτή ειδικά. Η Νίνα όμως ένιωθε μόνο κούραση και μια παράξενη ανησυχία.
Διόρθωσε το πέπλο και πήρε μια βαθιά ανάσα, όταν η πόρτα άνοιξε σιγά. Στο άνοιγμα φάνηκε το γκρίζο κεφάλι ενός ηλικιωμένου υπαλλήλου της αίθουσας. Τον έλεγαν Μάικλ. Δούλευε για την οικογένειά τους εδώ και πολλά χρόνια.
— Κορίτσι μου, μην πιεις από το ποτήρι σου, — είπε χαμηλόφωνα χωρίς να σηκώσει το βλέμμα. — Ο γαμπρός σου έριξε κάτι μέσα. Λευκή σκόνη. Το είδα από το βοηθητικό δωμάτιο.
Το είπε γρήγορα, σαν να φοβόταν ότι θα το μετανιώσει, και έκλεισε αμέσως την πόρτα.
Αλλά πώς ήταν δυνατόν;
Ο Γκρεγκ έδειχνε τόσο αξιόπιστος. Είχε μπει στη ζωή της μετά τον θάνατο του πρώτου της συζύγου, πριν από δύο χρόνια. Όλα είχαν συμβεί ξαφνικά. Ένα τροχαίο στον αυτοκινητόδρομο. Είπαν ότι είχαν χαλάσει τα φρένα.
Ακριβώς τότε ο Γκρεγκ βρέθηκε στο πλευρό της. Φίλος του πατέρα της. Σίγουρος, ήρεμος, επαγγελματίας. Βοήθησε με την κηδεία, ασχολήθηκε με τα χαρτιά, πήγαινε τον πατέρα της στους γιατρούς όταν άρχισαν τα καρδιολογικά προβλήματα.
Ο πατέρας της ήταν ευτυχισμένος. Έβλεπε στον Γκρεγκ έναν αξιόπιστο άνθρωπο και μελλοντικό συνεργάτη. Ήδη μιλούσε για δουλειές και για θέση.
Όμως τώρα τα λόγια του καθαριστή δεν έφευγαν από το μυαλό της.
Η Νίνα επέστρεψε στην αίθουσα. Ο Γκρεγκ καθόταν στην κεφαλή του τραπεζιού και έλεγε κάτι δυνατά.
Μπροστά τους υπήρχαν δύο ποτήρια, δεμένα με κορδέλες.
Η Νίνα κάθισε δίπλα του. Ο Γκρεγκ έσκυψε προς το μέρος της και ακούμπησε το χέρι του στο γόνατό της κάτω από το τραπέζι. Το άγγιγμά του ήταν σκληρό και δυσάρεστο.
— Πού ήσουν; — τη ρώτησε χαμηλόφωνα. — Ο τελετάρχης ήδη περιμένει. Τώρα θα γίνει η κύρια πρόποση.
— Έπρεπε να τακτοποιήσω το φόρεμα, — απάντησε προσπαθώντας να μην τρέμει η φωνή της.
Ο Γκρεγκ χαμογέλασε, αλλά το βλέμμα του έμεινε ψυχρό.
— Τελείωσες; Τώρα συγκεντρώσου.
Η μουσική δυνάμωσε. Ο τελετάρχης σήκωσε το ποτήρι. Ο Γκρεγκ γύρισε το κεφάλι του για μια στιγμή και εκείνη τη στιγμή η Νίνα αντάλλαξε προσεκτικά τα ποτήρια.
Και τότε συνέβη κάτι από το οποίο η νύφη πάγωσε από τον τρόμο 😲🫣 Συνέχεια στο πρώτο σχόλιο 👇 👇
Ο Γκρεγκ ήπιε το ποτήρι σχεδόν μονορούφι. Χαμογελούσε καθώς το άφηνε στο τραπέζι, όμως ήδη μετά από ένα λεπτό το πρόσωπό του άλλαξε. Το χαμόγελο εξαφανίστηκε, σαν να το έσβησαν. Συνοφρυώθηκε, κοίταξε γύρω του και έσφιξε απότομα το τραπεζομάντηλο.
— Δεν αισθάνομαι καλά, — είπε και προσπάθησε να σηκωθεί.
Η καρέκλα έτριξε και ο Γκρεγκ παραπαίδεψε. Στην αρχή οι καλεσμένοι νόμισαν ότι είχε πιει υπερβολικά, όμως τα γέλια σταμάτησαν γρήγορα. Τα χέρια του έτρεμαν όλο και περισσότερο, η αναπνοή του έγινε κοφτή.
Η Νίνα καθόταν δίπλα του και δεν κινούνταν.
Ο Γκρεγκ προσπάθησε να σηκωθεί ξανά, αλλά αυτή τη φορά απλώς γλίστρησε από την καρέκλα και σωριάστηκε στο πάτωμα. Κάποιος φώναξε, κάποιος πετάχτηκε όρθιος.
Όσο καλούσαν το ασθενοφόρο, ο Γκρεγκ ήταν ξαπλωμένος ανάσκελα και ανέπνεε βαριά. Είχε τις αισθήσεις του και κοιτούσε τη Νίνα, σαν να ήθελε να της πει κάτι.
Όταν έφτασαν οι γιατροί, τον πήραν μαζί τους. Στην αίθουσα έμειναν οι σαστισμένοι καλεσμένοι, ο πατέρας που έκλαιγε και η Νίνα.
Μόνο αργά τη νύχτα, στο νοσοκομείο, όλα ξεκαθάρισαν.
Η σκόνη δεν ήταν δηλητήριο. Ήταν ένα ισχυρό υπνωτικό με πρόσθετη ουσία που προκαλούσε προσωρινή απώλεια ελέγχου και σύγχυση.
Ο Γκρεγκ υπολόγιζε ότι η Νίνα θα έχανε τις δυνάμεις της αμέσως μετά την πρόποση. Ήξερε ότι σχεδόν δεν έπινε και ότι το ποτήρι της νύφης θα άδειαζε μέχρι την τελευταία σταγόνα.
Δεν χρειαζόταν ούτε αγάπη ούτε οικογένεια.
Η επιχείρηση του πατέρα της ήταν οργανωμένη με τέτοιο τρόπο ώστε μετά τον γάμο ο Γκρεγκ να αποκτήσει δικαίωμα υπογραφής και πρόσβαση στους λογαριασμούς. Το ίδιο εκείνο βράδυ σκόπευε να πάρει τη Νίνα στο σπίτι, να ισχυριστεί ότι ένιωσε άσχημα από τα νεύρα της και να υπογράψει τα έγγραφα στο όνομά της, όσο εκείνη θα ήταν αναίσθητη.
