Μετά τη δουλειά, μια εξαντλημένη νοσοκόμα μπήκε κατά λάθος στο αυτοκίνητο του πιο επικίνδυνου μαφιόζου της πόλης και αποκοιμήθηκε στο πίσω κάθισμα. Όμως αυτό που έκανε ο αρχηγός της μαφίας όταν είδε την άγνωστη γυναίκα άφησε τους πάντες εντελώς σοκαρισμένους. 😱
Η Άννα τελείωσε τη βάρδιά της σχεδόν τα μεσάνυχτα. Τις τελευταίες δώδεκα ώρες τις είχε περάσει όρθια, βοηθώντας τους γιατρούς σε ένα ασφυκτικά γεμάτο τμήμα. Πρώτα έφεραν τους τραυματίες από ένα τροχαίο, μετά η κατάσταση ενός ηλικιωμένου ασθενούς επιδεινώθηκε ξαφνικά και, προς το τέλος της βάρδιας, η Άννα χρειάστηκε να ηρεμήσει ένα μικρό κορίτσι που φοβόταν την επέμβαση και δεν άφηνε το χέρι της.
Όταν η Άννα βγήκε επιτέλους από το νοσοκομείο, ένιωθε ότι μετά βίας στεκόταν στα πόδια της. Δεν είχε δύναμη ούτε να αλλάξει ρούχα, γι’ αυτό φόρεσε απλώς ένα ανοιχτόχρωμο μπουφάν πάνω από τη νοσηλευτική της στολή, έπιασε τα μαλλιά της και κάλεσε ταξί.
Έξω έκανε κρύο και είχε σκοτεινιάσει. Μπροστά στην είσοδο του νοσοκομείου βρίσκονταν αρκετά μαύρα αυτοκίνητα, ενώ λίγο πιο πέρα σταμάτησε ένα όχημα, την πινακίδα του οποίου η Άννα δεν μπήκε καν στον κόπο να ελέγξει. Βλέποντας ότι η πίσω πόρτα ήταν ξεκλείδωτη, υπέθεσε ότι ήταν το ταξί της, μπήκε γρήγορα μέσα και είπε κουρασμένα τη διεύθυνσή της.
— Οδός Ρίβερσαϊντ, αριθμός είκοσι τέσσερα — είπε χαμηλόφωνα.
Ο οδηγός γύρισε αργά το κεφάλι του, αλλά δεν απάντησε. Στη θέση του συνοδηγού καθόταν ένας μεγαλόσωμος άνδρας με σκούρο κοστούμι. Κοίταξε την Άννα με έκπληξη, όμως η κοπέλα είχε ήδη κλείσει τα μάτια της.
— Συγγνώμη, είμαι πολύ κουρασμένη σήμερα — ψιθύρισε. — Ξυπνήστε με όταν φτάσουμε.
Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, η Άννα αποκοιμήθηκε.
Οι άνδρες μπροστά αντάλλαξαν βλέμματα. Το αυτοκίνητο δεν ανήκε σε κάποια εταιρεία ταξί, αλλά στον Βίκτορ Μορέτι, έναν άνθρωπο του οποίου το όνομα φοβούνταν να προφέρουν ακόμη και ισχυροί επιχειρηματίες και υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι. Θεωρούνταν ο πιο επικίνδυνος άνθρωπος της πόλης. Έλεγαν ότι δεν συγχωρούσε ποτέ λάθη, δεν ανεχόταν την ανυπακοή και μπορούσε να καταστρέψει κάποιον μόνο και μόνο επειδή βρέθηκε στο λάθος μέρος.
Εκείνο το βράδυ, ο οδηγός και οι σωματοφύλακες είχαν έρθει στο νοσοκομείο για να παραλάβουν τον Βίκτορ μετά από μια μυστική συνάντηση με έναν από τους γιατρούς. Όσο ο αρχηγός της μαφίας βρισκόταν ακόμη μέσα, κανείς δεν περίμενε ότι μια άγνωστη νοσοκόμα θα έμπαινε ήρεμα στο αυτοκίνητό του και θα αποκοιμιόταν στο πίσω κάθισμα.
— Τι κάνουμε; — ρώτησε χαμηλόφωνα ο οδηγός.
— Μην την αγγίξεις — απάντησε ο σωματοφύλακας. — Ας αποφασίσει ο ίδιος ο αρχηγός.
Ένα λεπτό αργότερα, οι πόρτες του νοσοκομείου άνοιξαν και ο Βίκτορ Μορέτι πλησίασε το αυτοκίνητο. Ο ψηλός άνδρας με το μαύρο παλτό κατάλαβε αμέσως ότι οι άνδρες του συμπεριφέρονταν παράξενα.
— Τι συνέβη; — ρώτησε ψυχρά.
Κανείς δεν τόλμησε να απαντήσει. Ένας από τους άνδρες άνοιξε απλώς την πίσω πόρτα.
Ο Βίκτορ είδε την Άννα να κοιμάται. Η κοπέλα καθόταν με το κεφάλι ακουμπισμένο στο παράθυρο, ενώ το μπουφάν της είχε γλιστρήσει λίγο από τους ώμους της. Στη στολή της υπήρχαν ακόμη τα σημάδια της δύσκολης βάρδιας και κάτω από τα μάτια της φαίνονταν έντονοι μαύροι κύκλοι από την εξάντληση.
— Ποια είναι; — ρώτησε ο Βίκτορ.
— Δεν ξέρουμε, κύριε Μορέτι — απάντησε ο οδηγός. — Μπήκε στο αυτοκίνητο, είπε μια διεύθυνση και αποκοιμήθηκε αμέσως. Μάλλον μας πέρασε για ταξί.
Το πρόσωπο του Βίκτορ έγινε ακόμη πιο σοβαρό.
— Και επιτρέψατε σε μια άγνωστη να βρίσκεται μέσα στο αυτοκίνητό μου;
Οι σωματοφύλακες κατέβασαν τα μάτια. Καταλάβαιναν πολύ καλά ότι για ένα τέτοιο λάθος μπορούσαν να χάσουν τη δουλειά τους, ίσως και κάτι πολύ περισσότερο.
Ένας από τους άνδρες άπλωσε προσεκτικά το χέρι του προς την Άννα για να την ξυπνήσει, αλλά ο Βίκτορ τον σταμάτησε.
— Μην την αγγίξεις.
Όλοι πάγωσαν.
Και τότε ο αρχηγός της μαφίας έκανε κάτι που τους άφησε όλους παραλυμένους από τον τρόμο. 😨😳
Η συνέχεια αυτής της ιστορίας βρίσκεται στο πρώτο σχόλιο. 👇👇
Ο Βίκτορ κάθισε στο πίσω κάθισμα δίπλα στη νοσοκόμα. Για μερικά δευτερόλεπτα την κοίταζε προσεκτικά, σαν να προσπαθούσε να θυμηθεί πού είχε ξαναδεί αυτό το πρόσωπο. Έπειτα το βλέμμα του σταμάτησε στο μικρό καρτελάκι που ήταν στερεωμένο στη στολή της.
«Άννα Μίλερ. Μονάδα Εντατικής Θεραπείας».
Μόλις διάβασε το όνομα, ο Βίκτορ άλλαξε ξαφνικά. Το ψυχρό του βλέμμα έγινε τεταμένο και τα δάχτυλά του έσφιξαν αργά τη λαβή του μπαστουνιού.
— Πήγαινε στη διεύθυνση που είπε — διέταξε.
Ο οδηγός δεν πίστευε στ’ αυτιά του.
— Κύριε Μορέτι, έχουμε συνάντηση σε είκοσι λεπτά.
— Είπα να την πας στο σπίτι της.
Το αυτοκίνητο ξεκίνησε. Μέσα επικρατούσε τέτοια σιωπή, που ακουγόταν μόνο η αναπνοή της κοιμισμένης Άννας.
Στη διαδρομή, η κοπέλα τινάχτηκε αρκετές φορές στον ύπνο της. Κάποια στιγμή, το κεφάλι της έγειρε προς την πλευρά του Βίκτορ και ακούμπησε κατά λάθος στον ώμο του. Ο σωματοφύλακας στο μπροστινό κάθισμα χλώμιασε. Κανείς δεν είχε τολμήσει ποτέ ούτε κατά λάθος να αγγίξει τον Βίκτορ Μορέτι.
Ωστόσο, ο μαφιόζος δεν απομακρύνθηκε. Απλώς κοίταξε το εξαντλημένο πρόσωπο της νοσοκόμας, έβγαλε το παλτό του και τη σκέπασε προσεκτικά.
Όταν το αυτοκίνητο έφτασε στη διεύθυνση που είχε δώσει, ο οδηγός σταμάτησε μπροστά σε μια παλιά πολυκατοικία.
— Φτάσαμε — είπε χαμηλόφωνα.
Ο Βίκτορ πήγε να ξυπνήσει την Άννα, αλλά εκείνη τη στιγμή η κοπέλα άνοιξε μόνη της τα μάτια. Για μερικά δευτερόλεπτα κοίταζε νυσταγμένη μπροστά της και έπειτα πρόσεξε τον άνδρα δίπλα της.
— Ποιος είστε; — ρώτησε τρομαγμένη.
Η Άννα κοίταξε γρήγορα γύρω της και κατάλαβε ότι το εσωτερικό του αυτοκινήτου δεν έμοιαζε καθόλου με συνηθισμένο ταξί. Μέσα βρίσκονταν ένοπλοι σωματοφύλακες και ο άνδρας δίπλα της την παρατηρούσε με βαρύ και προσεκτικό βλέμμα.
— Συγγνώμη — είπε μπερδεμένη. — Μάλλον μπήκα σε λάθος αυτοκίνητο.
— Ακριβώς — απάντησε ήρεμα ο Βίκτορ.
Η Άννα χλώμιασε. Ήταν έτοιμη να βγει, όταν ξαφνικά κοίταξε πιο προσεκτικά το πρόσωπό του.
— Περιμένετε — είπε. — Σας γνωρίζω.
Οι σωματοφύλακες напряглись, νομίζοντας ότι η κοπέλα είχε αναγνωρίσει τον διαβόητο εγκληματία.
Όμως η Άννα είπε ξαφνικά:
— Είστε ο πατέρας του αγοριού που έφεραν στο νοσοκομείο μας πριν από τρεις μήνες.
Ο Βίκτορ δεν απάντησε.
Η Άννα θυμήθηκε αμέσως εκείνη τη νύχτα. Στο νοσοκομείο είχαν φέρει ένα δεκάχρονο αγόρι με σοβαρό τραυματισμό. Οι γιατροί σχεδόν δεν πίστευαν ότι θα κατάφερναν να το σώσουν, αλλά η Άννα έμεινε για ώρες δίπλα του, βοήθησε κατά τη διάρκεια της επέμβασης και μετά δεν έφυγε από κοντά του στη μονάδα εντατικής θεραπείας. Το αγόρι φώναζε συνεχώς τον πατέρα του, αλλά εκείνος δεν εμφανίστηκε ποτέ δίπλα στο κρεβάτι του.
— Τον έλεγαν Λέο — είπε χαμηλόφωνα η Άννα. — Ρωτούσε συνεχώς αν θα ερχόσασταν.
Μέσα στο αυτοκίνητο επικράτησε απόλυτη σιωπή.
Κανένας από τους σωματοφύλακες δεν ήξερε ότι ο Βίκτορ είχε γιο. Μετά τον θάνατο του αγοριού, ο μαφιόζος είχε διατάξει να απομακρύνουν όλες τις φωτογραφίες από το σπίτι του και να μην ξαναπροφέρουν ποτέ το όνομά του.
— Ήσασταν δίπλα του; — ρώτησε τελικά ο Βίκτορ.
— Μέχρι το τέλος — απάντησε η Άννα. — Φοβόταν πολύ, γι’ αυτό του κρατούσα το χέρι. Πριν αποκοιμηθεί, μου ζήτησε να σας δώσω κάτι.
Η Άννα άνοιξε την τσάντα της και άρχισε να ψάχνει ανάμεσα σε ιατρικά γάντια, κλειδιά και έγγραφα. Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα έβγαλε ένα μικρό χάρτινο καραβάκι.
— Για πολύ καιρό δεν ήξερα πώς να σας βρω — είπε. — Ο Λέο το έφτιαξε το πρωί πριν από την επέμβαση. Μου ζήτησε να το δώσω στον πατέρα του και να του πω ότι δεν ήταν θυμωμένος μαζί του.
Τα χέρια του Βίκτορ έτρεμαν. Πήρε αργά το μικρό χάρτινο καραβάκι και το κοιτούσε για πολλή ώρα χωρίς να πει ούτε μία λέξη.
Οι σωματοφύλακες δεν είχαν δει ποτέ τον αρχηγό τους έτσι. Ο άνθρωπος που όλοι θεωρούσαν αδίστακτο καθόταν μέσα στο σκοτεινό αυτοκίνητο και μετά βίας συγκρατούσε τα δάκρυά του.
— Γιατί το κρατήσατε; — ρώτησε.
— Επειδή το υποσχέθηκα σε ένα παιδί — απάντησε η Άννα. — Και πάντα κρατάω τις υποσχέσεις που δίνω στους ασθενείς μου.
Ο Βίκτορ έκλεισε τα μάτια του. Εκείνη τη νύχτα πράγματι δεν είχε πάει να δει τον γιο του, επειδή κρυβόταν από τους εχθρούς του και φοβόταν μήπως φέρει τον κίνδυνο μέχρι το νοσοκομείο. Έπεισε τον εαυτό του ότι θα προλάβαινε να δει τον Λέο αργότερα, αλλά το αγόρι πέθανε πριν ξημερώσει.
Η Άννα άνοιξε προσεκτικά την πόρτα.
— Συγγνώμη που μπήκα στο αυτοκίνητό σας. Ήμουν πραγματικά πολύ κουρασμένη.
Βγήκε, ευχαρίστησε τον οδηγό και κατευθύνθηκε προς την είσοδο της πολυκατοικίας.
