Μετά από μια εξαντλητική βάρδια, μια κουρασμένη νοσοκόμα μπήκε κατά λάθος στο αυτοκίνητο του πιο επικίνδυνου σεΐχη και αποκοιμήθηκε στο πίσω κάθισμα. Όμως λίγα λεπτά αργότερα άκουσε κατά λάθος τον σεΐχη να δίνει μια εντολή στον οδηγό του στα αραβικά, πεπεισμένος ότι η κοπέλα έτσι κι αλλιώς δεν θα καταλάβαινε τίποτα 😨
Η Λέιλα βγήκε από την ιδιωτική κλινική σχεδόν στις έντεκα το βράδυ.
Εκείνη η μέρα ήταν πολύ πιο δύσκολη από το συνηθισμένο. Το πρωί μία από τις νοσοκόμες δεν εμφανίστηκε στη δουλειά, οπότε η Λέιλα αναγκάστηκε να δουλέψει για δύο. Σχεδόν όλη τη μέρα έτρεχε από δωμάτιο σε δωμάτιο, άλλαζε ορούς, βοηθούσε τους γιατρούς και πέρασε αρκετές ώρες δίπλα σε μια ηλικιωμένη γυναίκα μετά από μια δύσκολη επέμβαση.
Προς το τέλος της βάρδιας, έφεραν ξαφνικά στην κλινική ακόμη μερικούς ασθενείς, οπότε για άλλη μια φορά η Λέιλα δεν κατάφερε να φύγει στην ώρα της.
Όταν τελικά βγήκε στον δρόμο, τα πόδια της πονούσαν και τα μάτια της κυριολεκτικά έκλειναν από μόνα τους.
Η κοπέλα δεν άλλαξε ρούχα. Έμεινε με τη λευκή ιατρική της στολή, μάζεψε τα πράγματά της και κάλεσε ταξί μέσω εφαρμογής.
Λίγα λεπτά αργότερα, το τηλέφωνό της έδειξε ότι ο οδηγός είχε ήδη φτάσει.
Μπροστά από την είσοδο της κλινικής ήταν παρκαρισμένα αρκετά ακριβά μαύρα αυτοκίνητα. Η Λέιλα κοίταξε την οθόνη του κινητού της, μετά τα αυτοκίνητα και πρόσεξε ένα με ανοιχτή την πίσω πόρτα.
Δεν έλεγξε καν την πινακίδα.
— Μάλλον είναι το δικό μου, — είπε χαμηλόφωνα και μπήκε γρήγορα μέσα.
Στο πίσω κάθισμα καθόταν ήδη ένας άντρας περίπου σαράντα ετών, ντυμένος με ακριβά παραδοσιακά ρούχα. Είχε σοβαρό πρόσωπο, περιποιημένο μούσι και ένα τόσο βαρύ βλέμμα, που συνήθως οι άνθρωποι απέφευγαν να τον κοιτάζουν κατευθείαν στα μάτια.
Όμως η Λέιλα ήταν πολύ κουρασμένη για να το προσέξει.
— Συγγνώμη, — μουρμούρισε καθώς κάθισε κοντά στην πόρτα. — Θέλω να πάω στην οδό Αλ-Μαρίν, αριθμός ογδόντα δύο.
Ο οδηγός μπροστά πάγωσε για μερικά δευτερόλεπτα.
Ο άντρας δίπλα της γύρισε αργά το κεφάλι και κοίταξε την κοπέλα.
Η Λέιλα ήδη έκλεινε τα μάτια της.
— Σχεδόν δεν κοιμήθηκα καθόλου χθες το βράδυ, — πρόσθεσε χαμηλόφωνα. — Αν μπορείτε, ξυπνήστε με όταν φτάσουμε.
Λιγότερο από ένα λεπτό αργότερα, η κοπέλα αποκοιμήθηκε. Ο οδηγός κοίταξε στον καθρέφτη, φανερά χωρίς να ξέρει τι να κάνει.
Το αυτοκίνητο ανήκε στον σεΐχη Καρίμ αλ-Χαντίντ, έναν από τους πιο ισχυρούς ανθρώπους της χώρας. Κυκλοφορούσαν πολλές φήμες για την οικογένειά του. Έλεγαν ότι ο Καρίμ είχε δεκάδες εταιρείες, τεράστιες εκτάσεις γης και πολλά πολυτελή σπίτια, και ότι όσοι έμπαιναν στον δρόμο του το μετάνιωναν πολύ άσχημα.
Κανείς δεν έμπαινε στο αυτοκίνητό του χωρίς άδεια. Πόσο μάλλον μια άγνωστη κοπέλα.
— Κύριε, να της πω να κατέβει; — ρώτησε προσεκτικά ο οδηγός.
Ο Καρίμ δεν απάντησε. Συνέχισε να κοιτάζει τη νοσοκόμα που κοιμόταν.
Η κοπέλα καθόταν με το κεφάλι ελαφρώς γερμένο προς το παράθυρο. Από το πρόσωπό της φαινόταν πόσο εξαντλημένη ήταν. Στο ένα χέρι κρατούσε ακόμη το κινητό της και πάνω στη στολή της κρεμόταν μια μικρή κάρτα με το όνομά της.
Ο Καρίμ την κοίταξε πιο προσεκτικά.
— Λέιλα, — διάβασε.
Ο οδηγός ξανακοίταξε στον καθρέφτη.
— Ίσως μπέρδεψε το αυτοκίνητο με ταξί.
— Προφανώς, — απάντησε ψυχρά ο σεΐχης.
Λίγα λεπτά αργότερα, το αυτοκίνητο ξεκίνησε.
Από τον θόρυβο της μηχανής η Λέιλα ξύπνησε για λίγο, αλλά δεν άνοιξε τα μάτια της. Άκουσε τις φωνές των αντρών μπροστά και σκέφτηκε ότι σύντομα θα ξανακοιμόταν.
Και ακριβώς τότε ο Καρίμ άρχισε ξαφνικά να μιλά στα αραβικά. Ήταν φανερό ότι ήταν βέβαιος πως η κοπέλα, την οποία μόλις είχαν πάρει έξω από μια ξένη ιδιωτική κλινική, δεν θα καταλάβαινε τίποτα, ακόμη κι αν απλώς προσποιούνταν ότι κοιμόταν. Όμως η Λέιλα ήξερε άριστα αραβικά και, όταν κατάλαβε ακριβώς για τι μιλούσε ο σεΐχης σε αυτή τη γλώσσα, πάγωσε από τον τρόμο. 😱😢 Η συνέχεια της ιστορίας βρίσκεται στο πρώτο σχόλιο 👇👇
— Μην την πας στη διεύθυνση που είπε, — είπε ήρεμα ο σεΐχης στον οδηγό.
Η Λέιλα σταμάτησε αμέσως να αναπνέει τόσο ομοιόμορφα.
Όμως δεν άνοιξε τα μάτια της.
— Πήγαινέ την στο εξοχικό μου, — συνέχισε ο Καρίμ. — Εκεί κανείς δεν θα την ψάξει μέχρι το πρωί.
Ο οδηγός σώπασε για μια στιγμή.
— Κι αν ξυπνήσει;
Ο Καρίμ κοίταξε ξανά την κοπέλα.
— Πες της ότι πηγαίνουμε στη διεύθυνσή της.
Ένα κρύο ρίγος διέτρεξε την πλάτη της Λέιλα. Ήξερε άριστα αραβικά. Όμως οι άντρες δεν το υποψιάζονταν καν.
— Γιατί τη θέλετε, κύριε; — ρώτησε χαμηλόφωνα ο οδηγός.
Ο Καρίμ απάντησε τόσο ήρεμα, σαν να μιλούσε για το πιο συνηθισμένο πράγμα στον κόσμο:
— Είναι όμορφη. Θα την κρατήσουμε στο σπίτι μου. Ίσως γίνει η τέταρτη γυναίκα μου.
Η Λέιλα δεν μπορούσε πια να μείνει ακίνητη.
Άνοιξε απότομα τα μάτια της και κοίταξε πρώτα τον σεΐχη και μετά τον οδηγό.
— Σταματήστε το αυτοκίνητο!
Ο οδηγός πετάχτηκε.
Ο Καρίμ κατάλαβε αμέσως από το πρόσωπό της τι είχε συμβεί.
— Καταλαβαίνεις αραβικά; — ρώτησε.
— Σταματήστε το αυτοκίνητο τώρα! — φώναξε η Λέιλα.
Ο οδηγός τα έχασε και άρχισε να φρενάρει στην άκρη του δρόμου.
Μόλις το αυτοκίνητο σχεδόν σταμάτησε, η Λέιλα άρπαξε το χερούλι της πόρτας, πετάχτηκε έξω και άρχισε να τρέχει προς έναν έντονα φωτισμένο δρόμο, χωρίς καν να κοιτάξει πίσω.
Ο σεΐχης έμεινε καθισμένος στο πίσω κάθισμα και την παρακολουθούσε σιωπηλά καθώς απομακρυνόταν.
