Ο σεΐχης βρήκε μια νεαρή υπηρέτρια να κοιμάται στο γραφείο του εν ώρα εργασίας· όμως αυτό που έκανε στην κοπέλα συγκλόνισε ακόμη και τους σωματοφύλακές του 😨
Ο σκληρός χαρακτήρας του σεΐχη Ομάρ ήταν γνωστός πολύ πέρα από τα τείχη του παλατιού του. Ήταν ιδιοκτήτης μιας τεράστιας εταιρείας, αρκετών ξενοδοχείων και δεκάδων σπιτιών, ενώ εκατοντάδες άνθρωποι εργάζονταν γι’ αυτόν. Όμως τα τεράστια πλούτη του δεν τον είχαν κάνει καθόλου πιο καλό.
Αντίθετα, ο Ομάρ απαιτούσε απόλυτη τάξη στα πάντα.
Δεν ανεχόταν τις καθυστερήσεις, τα λάθη και κυρίως τους ανθρώπους που δεν έκαναν σωστά τη δουλειά τους. Αν ένας υπάλληλος πληρωνόταν από εκείνον, τότε, κατά τη γνώμη του σεΐχη, κάθε λεπτό για το οποίο πληρωνόταν έπρεπε να αφιερώνεται στη δουλειά.
Κάποτε ένας οδηγός άργησε μόλις επτά λεπτά και την ίδια κιόλας ημέρα έχασε τη δουλειά του. Έναν άλλο υπάλληλο ο Ομάρ τον απέλυσε επειδή είχε προετοιμάσει λάθος κάποια έγγραφα. Ακόμη και οι σωματοφύλακες προσπαθούσαν να μην τραβούν χωρίς λόγο την προσοχή του.
Γι’ αυτό, εκείνο το βράδυ, όταν ο σεΐχης επέστρεψε ξαφνικά στο γραφείο του, οι δύο σωματοφύλακες κατάλαβαν αμέσως ότι κάτι κακό επρόκειτο να συμβεί.
Ο Ομάρ μπήκε μέσα και σταμάτησε απότομα.
Πίσω από το τεράστιο γραφείο του κοιμόταν μια νεαρή υπηρέτρια.
Η εικοσιτριάχρονη Έμμα καθόταν σε μια καρέκλα, έχοντας ακουμπήσει το κεφάλι της πάνω στα διπλωμένα χέρια της. Δίπλα της βρισκόταν το πανί με το οποίο καθάριζε τα έπιπλα, ενώ στην άλλη άκρη του γραφείου υπήρχαν καθαριστικά.
Η κοπέλα κοιμόταν τόσο βαθιά, που δεν είχε ακούσει ούτε την πόρτα να ανοίγει.
Η έκφραση του σεΐχη άλλαξε αμέσως.
Κοίταξε αργά το ρολόι του.
Ήταν μόλις τέσσερις το απόγευμα. Η βάρδια δεν είχε ακόμη τελειώσει.
Για τον Ομάρ κάτι τέτοιο ήταν σχεδόν έγκλημα. Πλήρωνε καλά τους υπαλλήλους του και πίστευε ότι είχε το δικαίωμα να απαιτεί από αυτούς απόλυτη αφοσίωση.
Οι σωματοφύλακες στέκονταν σιωπηλοί πίσω του και περίμεναν την εντολή του. Ήταν σίγουροι ότι η κοπέλα θα απολυόταν εκείνη τη στιγμή.
Ο Ομάρ πλησίασε.
Για μερικά δευτερόλεπτα απλώς κοιτούσε την Έμμα που κοιμόταν και ύστερα έκανε κάτι που άφησε άφωνους ακόμη και τους σωματοφύλακές του 😰😱 Η συνέχεια της ιστορίας βρίσκεται στο πρώτο σχόλιο 👇👇
Ο σεΐχης ακούμπησε το χέρι του στον ώμο της.
Η κοπέλα τινάχτηκε και σήκωσε απότομα το κεφάλι της.
Όταν είδε μπροστά της τον ιδιοκτήτη του παλατιού, χλόμιασε.
Η Έμμα σηκώθηκε αμέσως και άρχισε να μαζεύει τα πράγματά της από το γραφείο. Γνώριζε πολύ καλά τον χαρακτήρα του σεΐχη και δεν προσπάθησε καν να δικαιολογηθεί.
Όμως ο Ομάρ την σταμάτησε απροσδόκητα.
— Πόσες ώρες κοιμήθηκες χθες το βράδυ;
Η Έμμα τα έχασε.
Στην αρχή έμεινε σιωπηλή, αλλά ύστερα παραδέχτηκε χαμηλόφωνα ότι σχεδόν δεν είχε κοιμηθεί καθόλου.
Αποδείχθηκε ότι μετά τη δουλειά της στο παλάτι, κάθε βράδυ η κοπέλα πήγαινε στην άλλη άκρη της πόλης, όπου εργαζόταν για μερικές ακόμη ώρες σε έναν μικρό φούρνο. Και το πρωί επέστρεφε ξανά στο παλάτι.
Ο Ομάρ συνοφρυώθηκε.
Τη ρώτησε γιατί είχε δύο δουλειές, αφού ο μισθός της στο παλάτι ήταν αρκετά υψηλός.
Τότε η Έμμα έβγαλε από την τσέπη της ένα διπλωμένο φύλλο χαρτί.
Ήταν ένας λογαριασμός για τα δίδακτρα του πανεπιστημίου.
Λίγους μήνες νωρίτερα, η μικρότερη αδελφή της, η Σόφι, είχε γίνει δεκτή σε ένα καλό πανεπιστήμιο. Η κοπέλα ονειρευόταν να γίνει αρχιτέκτονας, αλλά η οικογένεια δεν είχε αρκετά χρήματα για να πληρώσει τις σπουδές της.
Η Έμμα δεν είχε πει τίποτα σε κανέναν. Απλώς είχε βρει μια δεύτερη δουλειά και είχε αποφασίσει να πληρώνει μόνη της τις σπουδές της αδελφής της.
Τους τελευταίους δύο μήνες κοιμόταν μόνο τρεις ή τέσσερις ώρες τη νύχτα.
Εκείνη την ημέρα ο οργανισμός της απλώς δεν άντεξε άλλο.
Οι σωματοφύλακες αντάλλαξαν βλέμματα, αλλά η έκφραση του σεΐχη δεν άλλαξε.
Πήρε τον λογαριασμό και τον εξέτασε προσεκτικά για μερικά δευτερόλεπτα.
Ύστερα γύρισε προς έναν από τους σωματοφύλακες.
— Φώναξε τον διαχειριστή.
Η Έμμα χαμήλωσε το βλέμμα. Πίστεψε ότι τώρα θα την απέλυαν επίσημα.
Λίγα λεπτά αργότερα, ο Μάικλ, ο διαχειριστής του παλατιού, μπήκε βιαστικά στο γραφείο.
Ο Ομάρ έβαλε τον λογαριασμό μπροστά του.
— Υπολόγισε τον μισθό της Έμμα μέχρι και σήμερα.
Τα χέρια της κοπέλας άρχισαν να τρέμουν.
Ο Μάικλ ξαφνιάστηκε κι εκείνος, αλλά δεν τόλμησε να φέρει αντίρρηση. Λίγα λεπτά αργότερα επέστρεψε με τα έγγραφα.
Ο σεΐχης πήρε ένα στυλό.
Η Έμμα ήταν ήδη έτοιμη να ακούσει ότι δεν θα μπορούσε να επιστρέψει ποτέ ξανά στο παλάτι.
Και αυτό ακριβώς της είπε ο Ομάρ.
— Αύριο μην έρθεις στη δουλειά.
Η κοπέλα έκλεισε τα μάτια της, προσπαθώντας να μην κλάψει.
Όμως τότε ο σεΐχης πρόσθεσε:
— Ούτε μεθαύριο.
Η Έμμα τον κοίταξε χωρίς να καταλαβαίνει.
Ο Ομάρ υπέγραψε το έγγραφο και το έδωσε στον διαχειριστή.
Διέταξε να δοθούν στην κοπέλα δύο εβδομάδες πληρωμένης άδειας.
Όμως η πραγματική έκπληξη δεν είχε έρθει ακόμη.
Ο σεΐχης κοίταξε ξανά τον λογαριασμό του πανεπιστημίου και ρώτησε πόσα χρόνια σπουδών απέμεναν ακόμη στην αδελφή της.
— Τρία χρόνια — απάντησε χαμηλόφωνα η Έμμα.
Ο Ομάρ έβγαλε το τηλέφωνό του και κάλεσε τον οικονομικό του διαχειριστή.
Τον διέταξε να πληρώσει εξ ολοκλήρου τα υπόλοιπα τρία χρόνια των σπουδών της Σόφι.
Στο γραφείο απλώθηκε απόλυτη σιωπή.
Ακόμη και οι σωματοφύλακες δεν μπορούσαν να πιστέψουν αυτό που μόλις είχαν ακούσει.
Όμως ο Ομάρ δεν είχε τελειώσει ακόμη.
Γύρισε προς τον Μάικλ και του έδωσε εντολή να αλλάξει τους κανόνες για όλο το προσωπικό του παλατιού. Από εκείνη τη στιγμή, κάθε υπάλληλος που αντιμετώπιζε σοβαρές οικονομικές δυσκολίες θα μπορούσε να ζητήσει βοήθεια, αντί να εργάζεται κρυφά τις νύχτες και να έρχεται στο παλάτι εξαντλημένος.
Η Έμμα στεκόταν μπροστά του και δεν μπορούσε να αρθρώσει ούτε λέξη.
Και τότε ο σεΐχης έκανε κάτι που κανείς δεν περίμενε από εκείνον.
Έδειξε τον καναπέ στη γωνία του γραφείου.
— Και τώρα πήγαινε εκεί και κοιμήσου.
Η Έμμα νόμιζε ότι δεν είχε ακούσει καλά.
Ο Ομάρ κοίταξε το ρολόι του.
— Η βάρδιά σου τελειώνει σε τρεις ώρες. Εγώ έχω ήδη πληρώσει γι’ αυτές τις τρεις ώρες. Επομένως, σήμερα η δουλειά σου είναι να κοιμηθείς.
Ένας από τους σωματοφύλακες, για πρώτη φορά εδώ και πολλά χρόνια, μετά βίας συγκράτησε ένα χαμόγελο.
Η Έμμα ξάπλωσε στον καναπέ, ενώ ο σεΐχης κάθισε ήρεμα στο γραφείο του και συνέχισε να εργάζεται.
Λίγα λεπτά αργότερα, η κοπέλα αποκοιμήθηκε ξανά.
Την επόμενη μέρα, μια απίστευτη είδηση διαδόθηκε σε ολόκληρο το παλάτι: το χειρότερο λάθος που θα μπορούσε να κάνει ένας υπάλληλος του Ομάρ είχε απροσδόκητα αλλάξει τους κανόνες για όλους.
Όμως κάτι άλλο εξέπληξε τους πάντες ακόμη περισσότερο.
Τρία χρόνια αργότερα, ο σεΐχης έλαβε μια πρόσκληση για τα εγκαίνια ενός τεράστιου νέου ξενοδοχείου στο κέντρο της πόλης.
Η επικεφαλής αρχιτέκτονας του έργου ήταν μια νεαρή γυναίκα που ονομαζόταν Σόφι.
Στην πρώτη σελίδα του έργου είχε γράψει μια σύντομη αφιέρωση:
«Στην αδελφή μου, που κάποτε αποκοιμήθηκε στη δουλειά για το μέλλον μου».
