Ο λοχαγός παρατήρησε μια καινούρια κοπέλα, που έτρωγε ήρεμα μόνη της και δεν προσπάθησε καν να συστηθεί σε εκείνον. Αποφασισμένος να της δώσει ένα μάθημα και να την ταπεινώσει μπροστά σε ολόκληρο τον λόχο, της έχυσε χυμό κατευθείαν στο κεφάλι· όμως, όταν η κοπέλα έβγαλε σιωπηλά Αυτό από την τσέπη της, όλοι γύρω τους πάγωσαν από το σοκ 😳
Εδώ και μερικές ημέρες κυκλοφορούσαν φήμες στον λόχο ότι είχε μετατεθεί σε αυτούς μια νέα στρατιωτικός. Κανείς δεν γνώριζε πραγματικά από πού είχε έρθει και γιατί εμφανίστηκε τόσο ξαφνικά. Κάποιοι έλεγαν ότι υπηρετούσε προηγουμένως σε άλλη μονάδα, ενώ άλλοι διαβεβαίωναν ότι η κοπέλα είχε μόλις τελειώσει τη στρατιωτική ακαδημία.
Αλλά το πιο παράξενο ήταν ότι κανείς δεν γνώριζε ούτε καν τον βαθμό της.
Κατά τη διάρκεια του μεσημεριανού, αρκετοί στρατιώτες τελικά πρόσεξαν τη συγκεκριμένη καινούρια. Η κοπέλα καθόταν εντελώς μόνη σε ένα τραπέζι στο βάθος της αίθουσας και έτρωγε ήρεμα. Δεν μιλούσε σε κανέναν, δεν προσπαθούσε να γνωριστεί με κανέναν και γενικά έμοιαζε να μην παρατηρεί τα περίεργα βλέμματα γύρω της.
— Είναι αυτή; — ρώτησε χαμηλόφωνα ένας από τους στρατιώτες.
— Μάλλον αυτή είναι.
Ο λοχαγός του λόχου, ο Μαρκ, κοίταξε κι εκείνος προς την πλευρά της κοπέλας.
Η συμπεριφορά της δεν του άρεσε αμέσως. Ο λοχαγός είχε συνηθίσει κάθε νέο άτομο στη μονάδα να έρχεται πρώτα να συστηθεί σε εκείνον. Ο Μαρκ αγαπούσε να νιώθει τη δύναμή του και είχε μάλιστα επινοήσει μερικούς δικούς του «κανόνες», που στην πραγματικότητα δεν υπήρχαν σε κανέναν κανονισμό.
Του άρεσε ιδιαίτερα να βάζει τους νεοσύλλεκτους στη θέση τους.
— Κοιτάξτε και μάθετε πώς πρέπει να μιλάτε στους νεοφερμένους, — χαμογέλασε ειρωνικά ο λοχαγός και πήρε από το τραπέζι ένα ποτήρι με χυμό.
Πλησίασε την κοπέλα και στάθηκε δίπλα στο τραπέζι της.
Εκείνη συνέχισε να τρώει ήρεμα.
Ο Μαρκ περίμενε επίτηδες μερικά δευτερόλεπτα, περιμένοντας η κοπέλα να τον προσέξει, να πεταχτεί όρθια και να συστηθεί. Όμως δεν έγινε τίποτα.
— Μάλλον δεν το γνωρίζεις, — είπε τελικά ο λοχαγός. — Εδώ έχουμε τον εξής κανονισμό: πρώτα έρχεσαι σε μένα, συστήνεσαι, και μετά αποφασίζω εγώ αν μπορείς να καθίσεις και να φας μαζί με όλους τους άλλους ή όχι.
Η κοπέλα άφησε αργά το πιρούνι πάνω στον δίσκο και τον κοίταξε.
— Γνωρίζω τον κανονισμό απ’ έξω. Τέτοιος κανόνας δεν υπάρχει εκεί.
Στα διπλανά τραπέζια επικράτησε σιωπή.
Μερικοί στρατιώτες αντάλλαξαν βλέμματα. Κανείς συνήθως δεν μιλούσε στον Μαρκ με τόσο ήρεμο τόνο.
Ο λοχαγός χαμογέλασε ειρωνικά.
— Βλέπω ότι είσαι θρασεία. Αφού λοιπόν γνωρίζεις τόσο καλά τον κανονισμό, θα πρέπει να ξέρεις ότι όταν εμφανίζεται στρατιωτικός ανώτερου βαθμού, ο στρατιώτης είναι υποχρεωμένος να σηκωθεί όρθιος.
Η κοπέλα τον κοίταξε κατευθείαν στα μάτια.
— Το ξέρω. Αλλά φαίνεται πως εσείς οι ίδιοι δεν γνωρίζετε πολύ καλά τον κανονισμό. Κατά τη διάρκεια του γεύματος δεν απαιτείται να σηκωθεί κανείς.
Κάποιος στο διπλανό τραπέζι μετά βίας συγκράτησε ένα χαμόγελο.
Το πρόσωπο του λοχαγού άλλαξε.
— Βλέπω ότι δεν είσαι μόνο θρασεία, αλλά και πολύ έξυπνη.
Η κοπέλα δεν απάντησε τίποτα και ξαναπήρε το πιρούνι. Ακριβώς αυτό εξόργισε οριστικά τον Μαρκ. Κοίταξε το ποτήρι στο χέρι του και έπειτα το αναποδογύρισε ξαφνικά ακριβώς πάνω από το κεφάλι της κοπέλας.
Ο χυμός έτρεξε στα μαλλιά, στο πρόσωπο και στη μαύρη στολή της.
Στην τραπεζαρία ακούστηκαν γέλια.
— Τώρα θα μάθεις τη θέση σου, — είπε δυνατά ο λοχαγός.
Περίμενε ότι η κοπέλα θα άρχιζε να διαμαρτύρεται, να κλαίει ή έστω να ζητά εξηγήσεις.
Όμως δεν έκανε τίποτα από αυτά. Αντί γι’ αυτό, έβγαλε Αυτό από την τσέπη της και όλοι στην τραπεζαρία έμειναν εντελώς σοκαρισμένοι 😳😱 Η συνέχεια της ιστορίας βρίσκεται στο πρώτο σχόλιο 👇👇
Η καινούρια άφησε αργά το πιρούνι στο τραπέζι, πήρε μια χαρτοπετσέτα και σκούπισε ήρεμα το πρόσωπό της. Έπειτα σήκωσε τα μάτια της προς τον λοχαγό. Για μερικά δευτερόλεπτα απλώς τον κοιτούσε.
Για κάποιον λόγο, ο Μαρκ άρχισε ξαφνικά να νιώθει άβολα.
— Τελειώσατε; — ρώτησε η κοπέλα.
— Τι;
— Σας ρωτάω αν τελειώσατε με την παράστασή σας.
Τα γέλια στην τραπεζαρία σταμάτησαν αμέσως.
Η κοπέλα σηκώθηκε, έβαλε το χέρι στην τσέπη της στολής της και έβγαλε μια μικρή δερμάτινη θήκη.
Ο λοχαγός συνοφρυώθηκε.
Εκείνη την άνοιξε και έβαλε μια στρατιωτική ταυτότητα ακριβώς μπροστά του. Ο Μαρκ κοίταξε το έγγραφο. Το χαμόγελό του εξαφανίστηκε.
Πήρε την ταυτότητα στα χέρια του, διάβασε το επώνυμο, έπειτα τον βαθμό και κοίταξε άλλη μια φορά τη φωτογραφία.
Το πρόσωπο του λοχαγού χλώμιασε.
— Συνταγματάρχης;.. — ψιθύρισε σχεδόν άηχα.
Οι στρατιώτες στα διπλανά τραπέζια σώπασαν.
Η κοπέλα, με την οποία γελούσε πριν από ένα λεπτό η μισή τραπεζαρία, ήταν η συνταγματάρχης Σόφι Ριντ — η νέα διοικητής της μονάδας, της οποίας ο διορισμός δεν είχε μέχρι εκείνη τη στιγμή ανακοινωθεί επίσημα στο προσωπικό.
Γι’ αυτό κανείς δεν γνώριζε ποια ήταν.
Η Σόφι είχε φτάσει σκόπιμα νωρίτερα από την προγραμματισμένη ώρα. Ήθελε να δει τη μονάδα σε μια συνηθισμένη εργάσιμη ημέρα, όταν κανείς δεν προετοιμαζόταν για την άφιξη της νέας διοικητή.
Και είδε πολύ περισσότερα απ’ όσα περίμενε.
Ο Μαρκ στάθηκε απότομα σε στάση προσοχής.
— Κυρία συνταγματάρχη, εγώ… εγώ δεν ήξερα ποια είστε.
— Το παρατήρησα.
— Υπήρξε μια παρεξήγηση. Ζητώ συγγνώμη.
Η Σόφι πήρε ήρεμα πίσω την ταυτότητα και την έβαλε ξανά στην τσέπη της.
— Για ποιο πράγμα ακριβώς ζητάτε συγγνώμη, λοχαγέ;
Ο Μαρκ τα έχασε.
— Για τη συμπεριφορά μου.
— Επειδή ρίξατε χυμό πάνω στη νέα σας διοικητή;
— Ναι, κυρία συνταγματάρχη.
Εκείνη τον κοίταξε σιωπηλά για μερικά δευτερόλεπτα.
— Τότε δεν καταλάβατε τίποτα.
Στην τραπεζαρία επικρατούσε απόλυτη σιωπή.
— Το πρόβλημα δεν είναι ότι το κάνατε σε μένα, — συνέχισε η Σόφι. — Το πρόβλημα είναι ότι με θεωρήσατε μια συνηθισμένη καινούρια και γι’ αυτό αποφασίσατε ότι είχατε το δικαίωμα να με ταπεινώσετε.
Ο Μαρκ κατέβασε το βλέμμα.
— Αν είχα άλλον βαθμό, τώρα δεν θα ζητούσατε ούτε καν συγγνώμη.
Ο λοχαγός δεν απάντησε τίποτα άλλο.
